Histoire du sauna et culture finlandaise du sauna
Plus que de savoir qui a construit le premier sauna, ce qui compte, c’est de savoir qui l’a porté jusqu’aux standards élevés de la culture actuelle.
Le sauna a retrouvé vie et s’est développé en Finlande, car le peuple finlandais vit en symbiose avec la forêt et la nature et ne renoncera jamais à l’usage du sauna dans sa vie quotidienne. Cette attitude relève en partie de la tradition, mais aussi d’une approche que les Finlandais ont adoptée de longue date pour garder le corps en bonne santé. C’est pourquoi, aujourd’hui encore, les Finlandais sont les gardiens de la culture et du plaisir du sauna.
Le sauna a toujours compté pour les Finlandais. Vieux de plus de mille ans, il était d’abord un lieu où l’on se lavait ; comme c’était le seul endroit propre où l’eau abondait, on y accouchait aussi et on y soignait les malades.
On estime aujourd’hui à environ 2 millions le nombre de saunas en Finlande, dont 1,2 million se trouvent dans des appartements privés, des résidences d’été, des hôtels et des piscines publiques.
Les particularités des saunas russes
Voici quelques particularités par lesquelles les saunas russes peuvent se distinguer des saunas classiques :
- Conception et matériaux : les saunas russes font souvent appel à une conception et à des matériaux différents de ceux des saunas classiques. Dans les bains russes traditionnels, par exemple, l’usage du bois est très répandu.
- Taux d’humidité : dans les bains russes, le taux d’humidité est généralement plus élevé, ce qui peut rendre l’atmosphère plus humide et plus vaporeuse.
- Température : la température varie selon la conception du bain et les méthodes employées. Dans certains cas, toutefois, elle peut être plus élevée dans les bains russes que dans les saunas classiques.
- Port d’un chapeau : dans les saunas russes traditionnels, les utilisateurs portent généralement une coiffe ou un chapeau spécial pour se protéger la tête. Cela aide à la préserver des effets d’une chaleur excessive.
- Usage de branches et de balais : dans certains bains russes, on peut utiliser des branches ou des balais spéciaux pendant le bain. C’est une pratique traditionnelle qui vise à avoir un effet stimulant sur le corps et à activer la circulation sanguine.
- Bassin d’eau froide plutôt que boisson froide : dans les saunas classiques, on boit généralement de l’eau froide ; certains bains russes proposent plutôt un bassin d’eau froide pour se rafraîchir.
Sauna social et sauna classique : les différences
Le sauna social et le sauna classique reposent sur des principes fondamentalement similaires, mais ils présentent quelques différences. Voici ce qui distingue le sauna social du sauna classique :
Expérience de groupe
- Sauna classique : il est généralement utilisé seul ou en petits groupes. Chacun y passe du temps à la température et au taux d’humidité qu’il préfère.
- Sauna social : il est conçu pour des groupes plus nombreux et favorise les échanges entre les personnes. Vous pouvez y retrouver des amis ou y rencontrer des inconnus et partager un moment agréable.
Interaction sociale
- Sauna classique : il offre une expérience plus calme et plus personnelle. Les échanges avec les autres personnes y sont généralement limités.
- Sauna social : il encourage les gens à se réunir, à discuter, à faire connaissance et à échanger entre eux.
Conception de l’espace
- Sauna classique : il offre généralement une atmosphère silencieuse, apaisante et intime.
- Sauna social : il présente une conception plus vaste et ouverte. Il est agencé de manière à faciliter les rassemblements et les échanges.
Animations et programmes
- Sauna classique : il est généralement destiné uniquement à profiter du sauna.
- Sauna social : il peut chercher à divertir les participants en organisant des événements, des soirées à thème ou des programmes. Cela peut enrichir encore l’expérience sociale.
Réglage de l’humidité et de la température
- Sauna classique : il a généralement une température et un taux d’humidité définis, que chacun peut ajuster selon ses préférences.
- Sauna social : la température et l’humidité peuvent généralement être réglées d’un commun accord, afin que chacun se sente à l’aise au sein du groupe.
L’un comme l’autre de ces deux types de sauna peut être choisi selon les préférences et les attentes de chacun. Le sauna classique offre une expérience plus silencieuse et plus méditative, tandis que le sauna social met davantage l’accent sur l’interaction sociale et l’expérience de groupe.
Informations complémentaires sur le sauna
Le sauna en Finlande
En Finlande, presque chaque maison possède un sauna ; aucun autre pays, pas même les autres pays scandinaves, ne peut en dire autant.
Après la séance
Après le sauna, laissez votre corps refroidir progressivement. À la fin de la séance, prenez une douche pour vous débarrasser de la transpiration.
Sauna pour les femmes enceintes et les enfants
Les femmes enceintes peuvent aller au sauna en toute sécurité, dans les mêmes conditions que les autres utilisateurs ; elles doivent toutefois rester à une température un peu plus basse (environ 70 °C).
Les enfants aussi peuvent profiter pleinement du sauna en toute sécurité, à condition que certaines précautions soient prises. Le bain de sauna des enfants doit reposer sur le volontariat, la charge thermique doit être limitée selon l’âge (10 minutes à 70 °C, ce qui est déjà trop pour beaucoup d’enfants de 2 à 5 ans), et l’enfant doit être en âge d’exprimer son inconfort d’une manière que ses parents puissent comprendre.
Questions fréquentes
Pourquoi avons-nous besoin d’un sauna ?
Le sauna est un excellent moyen de bénéficier d’une thérapie par surchauffe. En plus de provoquer une fièvre artificielle, il stimule la transpiration thérapeutique. La peau, notre plus grand organe d’élimination, évacuerait 30 % des déchets du corps par la transpiration. Prendre régulièrement des bains de sauna aide à réparer la peau et à raviver son activité de nettoyage.
Les propriétés thérapeutiques du sauna reposent sur les faits suivants : la surchauffe stimule les processus métaboliques du corps et ralentit le développement des virus et des bactéries ; l’activité de tous les organes vitaux s’en trouve accrue, les forces de guérison de l’organisme sont soutenues et, grâce à la transpiration provoquée, la capacité de la peau à éliminer les déchets et à purifier l’organisme des toxines augmente considérablement.
Comment le sauna soutient-il un traitement médical ? Quels sont ses principaux avantages ?
De plus en plus de cliniques médicales font suivre à leurs patients, sous surveillance médicale, des bains de sauna dans le cadre d’une pratique de détoxification visant à débarrasser le corps des substances chimiques toxiques. La thérapie par le sauna facilite la mobilisation des lipides, grâce au stress thermique et à l’accélération de la circulation sanguine, et permet l’élimination des toxines stockées dans les tissus adipeux. Associée à d’autres traitements complémentaires, cette thérapie s’est révélée très efficace pour réduire les toxines accumulées dans l’organisme.
Il faut également souligner que cette thérapie doit se dérouler dans le cadre de programmes sous contrôle médical. Le sauna ne doit pas être utilisé à des fins médicales sans le contrôle d’un médecin. Si vous êtes malade, n’allez jamais seul au sauna.
Des études ont montré qu’à l’issue de la thérapie, l’état de santé général des patients s’est amélioré : meilleure clarté d’esprit, regain d’énergie, réactions allergiques moins fréquentes, régulation du sommeil et retour à la normale d’une tension artérielle basse, par exemple. Il existe également des preuves d’une régénération du foie et d’une amélioration des fonctions du système immunitaire.
Transpirer dans le sauna fait-il dépenser des calories ?
En restant simplement assis 15 à 30 minutes dans le sauna, on peut facilement brûler 300 à 600 calories.
Existe-t-il des cas où le sauna est déconseillé pour la santé ?
Certaines personnes pensent que les saunas et les bains de vapeur font monter la tension artérielle. C’est exact, mais leur effet vasodilatateur compense en partie ce phénomène. Dans le sauna, le sang afflue plus rapidement vers la peau, tandis que la circulation sanguine dans les organes internes diminue fortement.
Pour de nombreuses raisons, l’évolution de la tension artérielle est imprévisible : le sauna peut la faire monter chez certaines personnes et la faire baisser chez d’autres. C’est pourquoi les personnes souffrant de maladies cardiaques doivent consulter leur médecin avant d’utiliser un sauna.
Quelles précautions faut-il prendre au sauna ?
Même si le sauna est sûr, quelques précautions s’imposent. Voici quelques recommandations à l’intention des utilisateurs :
- Évitez l’alcool et les médicaments avant le sauna : ils peuvent réduire la transpiration et provoquer une surchauffe avant et après votre séance.
- Ne restez pas plus de 15 à 20 minutes au sauna.
- Buvez 2 à 4 verres d’eau en sortant du sauna.
- N’entrez pas au sauna lorsque vous êtes malade et, si vous vous sentez mal pendant la séance, dirigez-vous immédiatement vers la porte.
Comment doit se dérouler un bain de sauna ?
- Vous devez garder le sauna propre.
- Il est bon de commencer par un bain ou une douche, mais votre corps doit être sec : la peau ne doit pas être mouillée, seulement légèrement humide. Prévoyez aussi une serviette pour vous asseoir.
- En entrant dans le sauna, asseyez-vous d’abord quelques minutes sur le gradin inférieur, puis sur les gradins supérieurs, en laissant la chaleur pénétrer le corps et ouvrir les pores.
- La température doit être de 80 à 90 °C ; 15 minutes à la fois suffisent. L’humidité de l’air se règle, selon votre souhait, en versant de l’eau sur les pierres chaudes. La vapeur vous donnera l’impression que la pièce est plus chaude qu’elle ne l’est.
- Terminez par un choc thermique, dans un bassin d’eau froide ou sous une douche froide. Rafraîchissez-vous ensuite dans la salle de repos ; il est recommandé d’y porter un peignoir.
- Une séance de sauna où vous alternez chaleur et fraîcheur peut vous aider à vous sentir mieux.
- Vous apprécierez de vous faire gommer au gant ou de vous frotter avec une brosse.
L’installation d’un sauna est-elle difficile et son fonctionnement coûteux ?
Il faut 20 à 30 minutes pour que le sauna soit prêt à l’emploi. Contrairement aux bains thermaux, qui sont prêts en permanence, il n’est chauffé qu’au moment de son utilisation.
Les saunas modernes s’installent facilement et rapidement. Les petites unités fonctionnent sur une prise de 220 V et consomment autant d’énergie qu’une machine à laver. Les plus grandes fonctionnent en 380 V et ont, elles aussi, une faible consommation d’électricité.
Quelle est la position assise idéale dans le sauna ?
La position assise idéale consiste à s’adosser au mur, les jambes allongées bien droites.
Quelle surface faut-il pour le plus petit sauna ? Quelle taille maximale pour un sauna domestique ?
Le plus petit sauna : on peut installer un sauna sur 1 m², mais il est déconseillé d’en construire un sur une surface inférieure à 1,5 m².
Le plus grand sauna domestique : pour qu’il reste économique (coût du sauna + électricité), on recommande une surface de sauna de 6,5 m² au maximum.
La ventilation est-elle indispensable dans un sauna ?
La ventilation est très importante dans un sauna. Il faut prévoir, dans les règles de l’art, une arrivée d’air frais et une évacuation de l’air chargé de toxines.
Quelles sont la température et la durée de séance recommandées ?
La température recommandée pour un sauna est de 90 °C ; il convient de faire deux ou trois séances de 15 minutes.
Comment utiliser l’essence de sauna ? Est-elle indispensable ? A-t-elle un intérêt ?
On dépose 2 à 3 gouttes d’essence de sauna dans le seau rempli d’eau. Lorsque vous versez de l’eau à la louche sur les pierres du poêle, la vapeur produite répand le parfum de l’essence dans la cabine.
Si l’essence de sauna est à l’eucalyptus, elle aide à dégager les voies respiratoires en cas de grippe ou de rhume.
Peut-on regarder la télévision dans un sauna ?
Il est possible d’installer un téléviseur en recourant à des techniques adaptées aux saunas.
Quelles sont les différences entre un sauna portatif et un sauna fixe ?
Sauna portatif : ce type de sauna se monte en 2 heures, avec des panneaux prêts à l’emploi, à l’endroit approprié de votre maison ; on peut le démonter puis le remonter lorsqu’il doit être déplacé.
Sauna fixe : ce type de sauna s’installe en 1 jour, grâce à un système de montage fixé aux murs, à l’intérieur d’une pièce aux quatre murs en béton armé. (On le privilégie généralement dans les hôtels et les installations sociales.)
Où puis-je faire installer un sauna chez moi ?
Pour choisir l’emplacement du sauna, il est préférable de rester près de la douche. Un sauna peut être monté dans des espaces tels qu’une salle de bains, une chambre, une salle de sport, des toilettes inutilisées, un balcon, des combles hauts ou le dessous d’un escalier.
Utilise-t-on le sauna en été ?
Utiliser le sauna en été est un besoin très sérieux. Avec la chaleur estivale, on transpire beaucoup dans la journée ; la sueur colle à la peau, obstrue les pores et empêche la peau de respirer.
Le gommage au gant ou le frottage à la fibre ne nettoie que la surface de la peau ; seul le sauna permet de rouvrir les pores obstrués.
